Quando è stata inventata la teleconferenza?

La teleconferenza è stata inventata dai Bell Labs nel 1956 e presentata al pubblico dall'American Telephone and Telegraph (AT&T) alla New York World's Fair del 1964. Chiamato Picturephone, questa invenzione invitava i visitatori a parlare con persone a migliaia di chilometri di distanza a Disneyland ad Anaheim, in California.

Contesto storico

I Bell Labs hanno sviluppato per la prima volta una versione rozza del concetto nel 1956. Questo è stato un tour de force dato che Internet non esisteva e le comunicazioni digitali erano ancora nel regno dell'immaginazione. I computer delle dimensioni di una stanza sono stati l'avanguardia dello sviluppo.

Invenzione

Il Picturephone includeva un piccolo schermo collegato al telefono. Le informazioni visive e audio sono state inviate su tre linee telefoniche contemporaneamente per poter gestire la larghezza di banda necessaria anche per un piccolo schermo in bianco e nero. Una foto è stata inviata ogni 2 secondi.

Applicazione prevista

Questa tecnologia doveva essere approvata dalle aziende che apprezzavano il risparmio sulle spese di viaggio facilitando le riunioni virtuali. La speranza era che le capacità di teleconferenza si trasferissero al mercato delle residenze dove questa capacità potesse essere fornita a pagamento. Tuttavia, la complessità e il prezzo hanno sfidato questa visione.

Problemi

Una teleconferenza effettuata con il Picturephone monopolizzava tre linee telefoniche e nessun'altra conversazione poteva essere condotta contemporaneamente sulla stessa linea. Questa tecnologia affamata di larghezza di banda rappresentava una soluzione costosa non solo per l'utente (servizio di $ 125 al mese e 21 cent al minuto) ma anche per la compagnia telefonica. Gli ingombranti controlli del sistema di chiamata in conferenza scoraggiavano gli utenti dall'entrare in questo nel loro modo di condurre gli affari. Alla fine, i clienti si sono allontanati da questo prodotto e AT&T lo ha abbandonato dopo aver investito circa $ 1 miliardo nel suo sviluppo.

Evoluzione

Con l'avvento delle comunicazioni digitali, la conference call ha assunto nuove forme. Oggi, un'impostazione tipica per le chiamate in conferenza si riferisce a una conversazione telefonica che coinvolge tre o più persone che chiamano da luoghi diversi. Potrebbe essere incluso il contatto visivo attraverso gli schermi dei computer. I partecipanti compongono un numero di telefono comune che funge da ponte di conferenza tra tutti. Queste funzionalità vengono regolarmente utilizzate in ambito aziendale e disponibili nelle case a pagamento. Quindi, AT&T era in anticipo sui tempi con il Picturephone dato lo stato della tecnologia degli anni '60.