Quali sono i diversi tipi di cavi in fibra ottica?
Il cavo in fibra ottica e la tecnologia di trasmissione dati in fibra ottica hanno rivoluzionato il trasferimento dei dati alla fine del XX secolo. Codificando i dati come impulsi di luce, piuttosto che impulsi di elettricità, le densità dei dati sui cavi in fibra ottica hanno superato di gran lunga le loro controparti in rame. I dati vengono inviati, letteralmente, alla velocità della luce su cavi in fibra ottica.
Processo di fabbricazione
Indipendentemente dal tipo di fibra, il processo complessivo per realizzare le fibre ottiche è simile. Due strati di vetro, o plastica nel caso della fibra plastica, vengono fusi insieme. I due pezzi di vetro sono tirati fuori in una lunga fibra con un'anima e una guaina esterna. Le differenze negli indici di rifrazione del nucleo e della guaina sono ciò che consente alla luce di viaggiare attraverso il nucleo mentre è contenuta all'interno di quel nucleo dalla guaina. Le sottili fibre ottiche vengono stirate, raffreddate e avvolte per il raggruppamento e la produzione di cavi in fibra ottica multi-trefolo.
Fibra monomodale
Le fibre monomodali hanno un nucleo più stretto e consentono la trasmissione di un flusso di dati, o modalità, su distanze molto lunghe. La fibra monomodale trasporta molta più larghezza di banda, ma in una larghezza spettrale più stretta, rispetto alla fibra multimodale.
Fibra multimodale
I trefoli in fibra multimodale utilizzano un nucleo molto più spesso rispetto alla modalità singola. La fibra multimodale può trasportare dati codificati utilizzando più sorgenti luminose, consentendo così a più flussi di dati di viaggiare su una singola fibra ottica. Lo svantaggio del multi-mode è la distanza di trasmissione e la larghezza di banda dei dati disponibile. La trasmissione multimodale è buona su distanze più brevi e non può supportare l'elevata larghezza di banda delle fibre monomodali.
Fibra di plastica
La fibra ottica plastica (POF) di solito non viene utilizzata per la trasmissione dei dati. I cavi in fibra ottica di plastica non hanno la purezza ottica necessaria per una trasmissione dati affidabile. Il POF viene solitamente utilizzato per la trasmissione della luce decorativa ed estetica. Ne sono un esempio i giocattoli in cui la luce viene trasmessa attraverso le fibre creando splendidi ciuffi colorati di fibre ottiche. Un ulteriore vantaggio del POF rispetto alla fibra di vetro in situazioni di intrattenimento o estetiche è la durata e il costo. Il POF è molto più economico da produrre rispetto alla fibra di vetro e non è così fragile.
Il futuro del cavo in fibra ottica
La ricerca attuale sulla futura tecnologia dei cavi in fibra ottica consentirà cavi sintonizzabili simili a una radio. I flussi di dati su una fibra monomodale potranno essere contenuti all'interno di un particolare spettro di luce e saranno sintonizzabili in modo simile a una radio attuale.
