Problemi di sicurezza del sistema operativo
I sistemi operativi sono il fulcro dell'ambiente informatico, fornendo agli utenti un'interfaccia comune e di facile utilizzo per l'hardware e il software installati su un computer. Gli exploit nel codice del sistema operativo provocano il caos sui computer, dando agli hacker la possibilità di rubare dati e danneggiare sia l'hardware che il software. La sicurezza del sistema operativo è fondamentale perché protegge il sistema di controllo centrale di un computer.
Vulnerabilità del software
I sistemi operativi sono composti da centinaia di migliaia di righe di codice. Poiché gli esseri umani programmano ed eseguono il debug di ogni sistema operativo, durante lo sviluppo vengono introdotte centinaia di vulnerabilità nel codice. Questi punti deboli, che vanno da semplici comportamenti indesiderati o messaggi di errore a arresti anomali del sistema su vasta scala e danneggiamento dei dati, possono avere conseguenze catastrofiche sulla gestione dei dati e sulla produttività. I produttori di sistemi operativi, come Microsoft e Apple, pubblicano frequentemente aggiornamenti al codice, chiamati patch, per correggere queste vulnerabilità e garantire la stabilità del sistema.
Autenticazione
La maggior parte dei sistemi operativi dispone di una funzione di accesso o di un metodo per separare i file degli utenti e accedere a un computer. Le password ei nomi utente, utilizzati in tutti i principali sistemi operativi, forniscono l'accesso controllato a domini separati su un sistema (sia sul disco rigido che nella memoria stessa del sistema operativo). Gli esperti di sicurezza non considerano le password un metodo di autenticazione sicuro perché la maggior parte delle password degli utenti può essere facilmente indovinata o annotata e archiviata in un luogo non sicuro. Lo spoofing dell'autenticazione (impersonificazione di un altro utente autorizzato) è una grave minaccia alla sicurezza per i sistemi operativi in quanto consente all'attaccante di assumere un'identità digitale diversa per rubare dati o lanciare ulteriori attacchi.
Malware
Il malware, abbreviazione di software dannoso, dirotta un sistema operativo per eseguire una sorta di attività per un utente malintenzionato. Virus, trojan e spyware sono la forma più comune di malware e ciascuno lavora per minare i controlli di sicurezza del sistema operativo. Gli hacker spesso trasformano i computer compromessi in "bot" o "zombi", costringendoli a unirsi a reti di migliaia di altri sistemi per eseguire attacchi su larga scala contro aziende o governi. Il malware di solito richiede una sorta di azione dell'utente, il download e l'esecuzione di un file infetto o il collegamento di una chiave USB compromessa, per entrare in un sistema operativo.
Sicurezza fisica
La sicurezza fisica è il metodo più importante per garantire la sicurezza del sistema operativo. Poiché il codice del sistema operativo e i file di configurazione sono installati sul disco rigido di un sistema, un utente malintenzionato con accesso fisico al sistema può facilmente modificare, eliminare o rubare file critici su un sistema. Per questo motivo, la maggior parte dei server commerciali è archiviata in stanze chiuse e monitorata da guardie di sicurezza armate.
