Parti interne di un computer

I PC moderni sono costituiti da una serie di dispositivi e sottosistemi interconnessi. La comprensione di questi sistemi aiuterà a risolvere i guasti del computer o problemi di prestazioni. Sebbene ci siano stati molti progressi nella tecnologia dei microcomputer, l'architettura di base di un personal computer è rimasta relativamente costante dall'introduzione dei primi personal computer.

Scheda principale

Tutti i computer sono costruiti attorno a una scheda madre, che contiene tutti i connettori che consentono l'interazione dei vari altri sottosistemi. Le CPU e la memoria ad accesso casuale (RAM) si montano negli zoccoli sulla scheda madre mentre altri sottosistemi sono collegati tramite cavi o costruiti su schede che si montano direttamente sulla scheda madre.

processore

L'unità di elaborazione centrale (CPU) è il componente che esegue tutti i calcoli e le manipolazioni matematiche in un computer. Le CPU sono talvolta dispositivi a chip singolo e talvolta sono impacchettate insieme a circuiti di supporto come memoria e buffer montati su una scheda e confezionate insieme in una singola unità.

Memoria

La RAM è la memoria che i computer utilizzano per memorizzare i dati e le istruzioni necessarie alla CPU per il funzionamento del computer. La RAM è generalmente costituita da chip di memoria e circuiti di controllo montati su un circuito stampato con pin che si inseriscono negli slot RAM sulla scheda principale. Nelle situazioni in cui un computer necessita di più RAM di quella fisicamente disponibile, i computer utilizzano un disco rigido per ulteriore spazio di archiviazione. L'utilizzo di un disco rigido per la memoria temporanea di solito ha un effetto negativo sulle prestazioni del computer ed è un'indicazione che un computer ha bisogno di più memoria.

Unità disco

Un computer contiene almeno un'unità disco. Esistono diversi tipi di unità, incluse unità CD o DVD, unità disco floppy e unità disco rigido. Un'unità disco rigido è solitamente l'unità di archiviazione principale del computer e memorizza dati e programmi che vengono caricati nella RAM per l'uso. Alcune moderne unità disco rigido utilizzano grandi quantità di memoria a stato solido e non contengono parti mobili, tuttavia la maggior parte è costituita da più dischi che ruotano ad alta velocità per consentire un trasferimento dei dati più rapido.

Schede di interfaccia

La maggior parte dei computer consente una varietà di schede di interfaccia, che consentono a dispositivi esterni di immettere o leggere dati dal computer. Esempi di schede di interfaccia includono schede video, schede audio, schede di rete e modem. I modem sono schede che consentono la comunicazione di dati su linee telefoniche standard. In molti casi, una singola scheda di interfaccia consente di utilizzare molti dispositivi su un unico computer. Un buon esempio è una scheda USB, che consente a molti dispositivi di inviare e ricevere dati da un computer. In passato, l'USB era implementato solo su una scheda di interfaccia, ma molti computer moderni implementano l'USB sulla scheda principale, annullando così la necessità di una scheda.

Alimentazione elettrica

Tutti i computer richiedono un alimentatore, che fornisce un'alimentazione uniforme e costante alla scheda madre e ad altri componenti, come le unità disco. L'alimentazione alle schede di interfaccia o ai dispositivi collegati direttamente alla scheda principale passa attraverso la scheda principale prima di essere consegnata alla scheda o al dispositivo.